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German present tense: regular verb conjugation
Drop -en from the infinitive and add the ending for the subject. The two spelling rules that trip everyone up: stems in -t/-d, and stems in -s/-ß/-z.
Most German verbs are regular in the present tense (Präsens). Take the infinitive, drop -en to get the stem, then add the ending for the subject:
- ich komme
- du kommst
- er / sie / es kommt
- wir kommen
- ihr kommt
- sie / Sie kommen
Two spelling rules matter at A1:
- Stem ends in -t or -d (arbeiten → arbeit-): insert an extra -e- before the -st and -t endings so the word stays pronounceable — du arbeitest, er arbeitet.
- Stem ends in -s, -ß, -z or -x (heißen → heiß-): the du form takes only -t, not -st — du heißt (never du heißst).
Examples
Ich komme aus China.
I come from China.
Wo wohnst du?
Where do you live?
Du arbeitest viel.
You work a lot.
Common mistakes
Not quite: du kommtCorrect: du kommst
The -t ending belongs to er/sie/es. The du form always ends in -st.
Not quite: du heißstCorrect: du heißt
After a stem ending in -ß (or -s/-z), the du form drops the s and takes only -t.
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